ABSTRACT
La ingestión de nopal causa disminución de la respuesta de glucosa y de insulina a la dextrosa, en pruebas de tolerancia a la glucosa por vía bucal en humanos y por via parenteral en animales de experimentación. Para aclarar el mecanismo de este efecto, se estudiaron tres grupos de voluntarios sanos: (I) a cinco sujetos se les administró una dosis de 100 g de tallos de nopal (Opuntia sp.) por vía bucal, y se les midió glucosa e insulina séricas a los 0,30,60,120 y 180 minutos; (II) la misma cantidad de nopal se les dió por via bucal a seis individuos inmediatamente antes de una prueba de tolerancia a la glucosa; (III) cinco individuos recibieron el nopal mezclado con la dextrosa (75 g) en una prueba de tolerancia por via bucal. En cada caso se practicó una prueba testigo con 200 ml de agua en vez del nopal. Los niveles séricos de glucosa e insulina no se modificaron por la ingestión de nopal solo. No se observaron diferencias entre nopal y testigo, en la prueba de tolerancia intravenosa. Sin embargo, en la prueba de tolerancia por vía bucal los valores de glucemia a los 60 y 180 minutos fueron significativamente menores (P < 0.025) en las pruebas con nopal que en las testigos. Estos resultados sugierem que el nopal (Opuntia sp.) no posee un verdadero efecto hipoglucemiante, sino que probablemente actúa interfiriendo la absorción intestinal de glucosa